Børnedødeligheden er på 10 år faldet fra 6,1 millioner til 4,9 millioner

Det fald indgår i en global opgørelse, som FN's tværorganisatoriske gruppe for børnedødelighed, UN IGME, offentliggjorde 18. marts 2026. På verdensplan døde 4,9 millioner børn under fem år i 2024. I 2015 var tallet 6,1 millioner, i 2010 7,1 millioner, i 2000 10,1 millioner og i 1990 13,0 millioner. Bag gruppen står UNICEF, WHO, Verdensbanken og FN's befolkningsafdeling.

Men størstedelen af fremgangen ligger før 2015. Fra 2000 til 2015 faldt dødeligheden blandt børn under fem år med 3,9 % om året. Fra 2015 til 2024 faldt den 1,5 % om året. Tempoet er dermed mere end halveret. Regnet per 1.000 levendefødte gik dødeligheden fra 76,7 i 2000 til 42,9 i 2015 og videre til 37,4 i 2024.

Sådan er tallene lavet

UN IGME tæller ikke dødsfald. Gruppen samler dødsattester, folketællinger og husstandsundersøgelser fra de enkelte lande og beregner et estimat ud fra dem. Mange lav- og mellemindkomstlande har ikke et register over fødsler og dødsfald, der fungerer godt nok, så grundlaget er i vid udstrækning undersøgelser, hvor kvinder bliver spurgt, hvor mange af deres børn der lever. Usikkerheden står i rapporten: de 4,9 millioner ligger mellem 4,7 og 5,2 millioner. Gruppen fraråder desuden at holde tallene op mod tidligere udgaver af rapporten, fordi hver runde bygger på nye undersøgelser og reviderede fødselstal. Denne runde ligger en anelse højere end sidste års.

Hvor børnene dør

Afrika syd for Sahara stod for 58 % af dødsfaldene i 2024, altså 2,8 millioner, og Sydasien for 25 %, 1,2 millioner. Børn i lande, som Verdensbanken klassificerer som skrøbelige eller konfliktramte, har næsten tre gange så stor risiko for at dø før femårsalderen som børn andre steder.

Næsten halvdelen, 2,3 millioner, døde i deres første levemåned. For tidlig fødsel er den hyppigste enkeltårsag med 18 % af alle dødsfald før femårsalderen, lungebetændelse står for 13 % og iltmangel eller skader under fødslen for 10 %. Blandt børn mellem en måned og fem år er malaria stadig den største dræber. For første gang har rapporten også opgjort svær akut underernæring som direkte dødsårsag: over 100.000 børn i 2024.

Ifølge rapporten er 60 lande i fare for at misse verdensmålet om højst 25 dødsfald per 1.000 levendefødte i 2030. "Intet barn bør dø af sygdomme, som vi ved hvordan man forebygger," sagde UNICEF's direktør Catherine Russell, da tallene blev offentliggjort.

I Bangladesh findes hud mod hud-pleje af for tidligt fødte nu på mere end 450 klinikker, og dødeligheden blandt nyfødte er faldet fra 43,4 til 17,9 per 1.000 levendefødte siden 2000. Verdensmålet for nyfødte lyder på 12 i 2030.